大自然的启示
佚名
“打扫”森林
从前，德国有个林务官，刚上任，就下了一道命令：把森林“打扫”干净。
护林工人只好照着他的命令去做，把灌木统统砍光，把杂草统统除尽，连地上的枯枝烂叶也不放过。森林面貌顿时改观了：林子里又宽敞又洁净，连一根杂草也没有。林务官看着，心里美滋滋的。
不想森林却从此遭了殃。几年过去了，橡树和菩提树的叶子越来越少，光秃秃的像一把把扫帚，有些树木甚至干枯了。
这究竟是怎么回事呢？是林务官异想天开的命令给森林带来了灾难。
原来，大自然中的一切事物都是互相联系的。这样，才能保持大自然的生态平衡。枯枝败叶，看起来是脏东西，其实，它们腐烂之后，变成了腐殖质，能增强土壤的肥力。它们还是一些小动物的食物和隐蔽场所。矮树丛也是许多动物栖息的地方。森林里的灌木和野草多了，昆虫、鸟类、兽类也就多了。许多动物以植物为食，像甲虫和毛毛虫吃树叶、嫩枝，而鸟儿在矮树丛里营巢，捕食森林里的害虫。
林务官把灌木丛砍了，把野草锄了，鸟儿飞走了，森林里的害虫就逞凶啦。它们大量繁殖，成群地向树木进攻，吃树叶，咬树根，钻树心。没有天敌来制服害虫，树林就渐渐给毁了。
人类的老师
人类自古就想能像鸟儿一样飞上蓝天。科学家认真研究了鸟类飞行的原理，终于在1903年发明了飞机。二三十年以后，由于飞行速度不断提高，经常发生机翼因剧烈抖动而破碎的现象，造成机毁人亡的惨祸。过了许多年，人类才找到了防止这类事故的方法。其实蜻蜒早就解决了这个问题。每只蜻蜒的翅膀末端，都有一块比周围略重一些的厚斑点，这就是防止翅膀颤动的关键。早知道这一点，科学家可以少花多少精力啊！现在，飞机设计师注意研究苍蝇、蚊子、蜜蜂等飞行的情形，研制出了具有各种优良性能的飞机。
从前，在大海中航行的轮船，虽然船头是尖尖的，但总是开不快。而有圆圆的大头的鲸，却常常轻而易举地超过海轮。这是什么原因呢？科学家仔细研究了鲸，发现它的外形是一种极为理想的“流线型”，而“流线型”在水中受到的阻力是最小的。后来工程师设计船体时模仿鲸的形体，大大提高了轮船航行的速度。
科学家从蜻蜓、鲸等动物身上得到启示，有所发明，有所创造。生物真是人类的好老师啊！
鹿和狼的故事
胡勘平
20世纪初，美国亚里桑那州北部的凯巴伯森林还是松杉葱郁，生机勃勃。有四千只左右的鹿在林间出没，凶恶残忍的狼是鹿的大敌。
美国总统西奥多·罗斯福很想让凯巴伯森林里的鹿得到有效的保护，繁殖得更多一些。他宣布凯巴伯森林为全国狩猎保护区，并决定由政府雇请猎人到那里去消灭狼。
枪声在森林中回荡。在猎人冰冷的枪口下，狼接连发出惨叫，一命呜呼。经过25年的猎捕，有数千只狼先后毙命。森林中其他以鹿为捕食对象的野兽（如豹子）也被猎杀了很多。
得到特别保护的鹿成了凯巴伯森林中的“宠儿”，在这个“自由王国”里，它们自由自在地生长繁育，自由自在地啃食树木，过着没有危险、食物充足的幸福生活。
很快，森林中的鹿增多了，总数超过了十万只。十万多只鹿在森林中东啃西啃，灌木丛吃光了就啃食小树，小树吃光后又啃食大树的树皮……一切能被鹿吃的植物都难逃厄运。森林中的绿色植被在一天天减少，大地露出的枯黄在一天天扩大。
灾难终于降临到鹿群头上。先是饥饿造成鹿的大量死亡，接着又是疾病流行，无数只鹿消失了踪影。两年之后，鹿群的总量由十万只锐减到四万只。到1942年，整个凯巴伯森林中只剩下不到八千只病鹿在苟延残喘。
罗斯福无论如何也想不到，他下令捕杀的恶狼，居然也是森林的保护者！狼吃鹿看起来残忍，却维护着鹿群的种群稳定。这是因为，狼吃掉一些鹿后，就可以将森林中鹿的总数控制在一个合理的范围，森林也就不会被鹿群糟蹋得面目全非。同时，狼吃掉的多数是病鹿，又有效地控制了疾病对鹿群的威胁。而罗斯福下定决心要保护的鹿，一旦数量超过森林可以承载的限度，就会破坏森林生态系统的稳定，给森林带来巨大的生态灾难。也就是说，过多的鹿会成为毁灭森林的罪魁祸首。
这与人们对狼和鹿的认识似乎是相悖的。童话中，狼几乎永远担着欺负弱小的恶名。如，中国“大灰狼”的故事和西方“小红帽”的故事。而鹿则几乎总是美丽、善良的化身。狼是凶残的，所以要消灭；鹿是善良的，所以要保护。罗斯福保护鹿群的政策，就是根据这种习惯看法和童话原则制定的。
凯巴伯森林中发生的这一系列故事说明，生态的“舞台”上，每一种生物都有自己的角色。森林中既需要鹿，也需要狼。仅仅根据人类自身的片面认识，去判定动物的善恶益害，有时会犯严重的错误。
人兔之战——澳大利亚兔灾
许多到澳大利亚旅游的外国人都会发现一个有趣的现象——在澳洲人的文化里，最为邪恶的动物不是大灰狼，更不是狮子、老虎，而是在外人看来活泼可爱的野兔。究竟是什么原因，使得澳大利亚人如此痛恨野兔，甚至“谈兔色变”呢？这一切，主要还是源于那场从19世纪中叶开始，前后持续了近百年的惊心动魄的“人兔之战”。
100亿只兔子
在辽阔的澳洲大陆上，原本并没有兔子。1788年1月27日，由阿瑟•菲利普船长率领的英国皇家海军第一舰队在悉尼港登陆，将欧洲兔子从英格兰来到澳洲。1859年，一位名叫托马斯•奥斯汀的英格兰农场主来到了澳大利亚。在他携带的大批行礼物品中，还包括24只欧洲兔子、5只野兔和72只鹌鹑。作为一名标准的英国绅士，奥斯汀对打猎有着特殊的兴趣，于是他就把这些兔子放养到他位于季隆附近的领地上。这样到了第二年，他就可以在空闲时间和其他农场主一起享受骑马打兔子的乐趣了。
在当时，没有任何人能够预计到兔子的繁殖速度有多快。由于澳大利亚没有鹰、狐狸和狼这些天敌，来到这里的欧洲兔子发现自己简直来到了天堂：这里气候宜人，遍地是可口的青草，四周又看不到敌人的踪影；另外这里土壤疏松，打洞做窝也非常方便。于是，一场几乎不受任何限制的可怕扩张开始了。
这些兔子从奥斯汀的领地出发，开始向北向西扩展。1866年，在南澳大利亚的卡普达，又有人往野外放养了一批兔子，从而使得兔子的扩展速度大大加快。此后，这些兔子的后代以平均一年130公里的速度，向四面八方扩散。到1926年，全澳洲的兔子数量已经增长到了创纪录的100亿只。
有史以来最大的生态悲剧
在一望无际的澳大利亚大草原上，成群结队的兔子贪婪地啃吃着各类青草，十只兔子就能吃掉相当于一只羊所吃的牧草。同时，它们还会啃食各种灌木和树皮。在干旱的季节，它们甚至爬到树枝上吃较嫩的树叶，打洞啃吃树根，使成片的灌木丛和树林变得一片枯萎。
由于兔子在澳洲泛滥成灾，澳大利亚的农业和畜牧业蒙受了巨大损失。兔子吃了大量的牧草，这让牛羊非常不高兴。另外，由于兔子天生善于打洞，它们在土质疏松的牧场和农场下挖的洞穴深达1.5米，不但牛羊常会陷入洞中，更严重的是，农田下大量的洞穴会使得农业机械无法开展作业。甚至早在1881年，澳大利亚的一些农场就因此而荒废。
最无奈的世界奇观
万般无奈之下，1887年，新南威尔士州政府悬赏25000英镑，无论是谁，只要能提出一种可以有效杀灭兔子的方法，就可以获得这笔数额不菲的奖金。澳大利亚政府还曾动用空军播撒毒药，进行立体战和化学战，想对兔子来个斩尽杀绝。这一招开始确实有效，兔子们死伤累累。但是，由于兔子们的繁殖能力惊人，在撒药过后不久，兔子群依然兴旺。而撒下的毒药，却对草原的生态产生了不良的影响，澳大利亚政府只好放弃这种方法，兔子们又一次取得了“反围剿”斗争的胜利。
致命的武器
到20世纪50年代，澳大利亚生物学家从美洲引进了一种依靠蚊子传播的病毒——粘液瘤病毒，这种病毒的天然宿主是美洲兔，能在美洲兔体内产生并不致命的粘液瘤，但这种疾病对于欧洲兔子来说却是致命的。另外，由于这种病毒具有选择性，对于人、畜以及澳大利亚的其他野生动物完全无害，无疑是消灭澳大利亚兔子的最理想的武器。
然而，随着免疫能力的逐渐增强，澳大利亚兔子在感染上粘液瘤病毒以后，死亡率越来越低，到目前已下降到40％。与此同时，兔子的数目也逐年回升，到1990年时已恢复到6亿只左右。为了防止灾难重演，澳大利亚的科学家们一直在不停试验各种不同的生物控制方法，引入多种病毒，以达到抑止兔子大量繁殖的目的。目前应用前景最为广阔的是一种最早在中国发现的兔杯状病毒。
澳大利亚这场持续了百余年的“人兔之战”，被公认为人类历史上最严重的生物入侵事件。实际上，这样的问题绝非澳大利亚所独有，近些年来，随着全球一体化进程的加快，生物入侵已成为世界性难题。