23★ 天上偷来的火种
 
       很久很久以前,地面上没有火。当时人类的生活非常困苦。没有火烧烤食物,就只好吃生的东西;没有火来照明,就只好在那无边的黑暗中,度过一个又一个漫漫长夜!……
  这时候,有一个叫普罗米修斯的天神,来到了地面上。他看到人类没有火的悲惨情景,决心冒着生命危险,背着众神之首宙斯,到太阳神阿波罗那里去偷取火种。
  有一天,他弄到了一根茴香枝条。当阿波罗驾驶着太阳车轰隆隆地从天空中驶过的时候,他很快地跑到太阳车那里,从喷射着火焰的车轮上,悄悄地偷取了一颗火星,把它藏在茴香枝的空管里,带回了地面。人们初次看到茴香枝管中燃烧着的小火球,还以为是一朵奇异的鲜花哩!
  普罗米修斯高兴地告诉人们,这就是火。
  接着,他把火的性质、火的用途详详细细地告诉了人们,并和人们找来一些枯树枝堆在一起。他把那颗从天上偷来的火种投到柴堆上。顿时,在莽莽的大地上,燃起了人类的第一堆篝火。
  这以后,人类用火来烧熟食物,驱寒取暖,打造工具,还用火来驱赶危害人类的猛兽。
  当宙斯知道普罗米修斯从天上偷走火种以后,气得脸红脖子粗。他决定给普罗米修斯以最严厉的惩罚,并派火神去执行。
  火神一向很钦佩普罗米修斯,想解救他,就对他说:“只要你在宙斯面前承认错误,归还火种,我一定请求他饶恕你。”
  普罗米修斯摇摇头,坚定地回答:“为人类造福,有什么错?我可以忍受各种痛苦,但是,我不能归还火种。”
  于是,普罗米修斯被押到高加索山上。
  他的双手和双脚都戴上了铁环,被铁链死死地锁在悬崖上,遭受着日晒雨淋。
  宙斯还派一只凶恶的鹫鹰,每天站在普罗米修斯的双膝上,用它尖利的嘴巴,啄吃他的肝脏。白天,他的肝脏被鹫鹰吃光了,可是晚上肝脏又重新长起来。第二天早晨,鹫鹰又继续啄吃他的肝脏……这样,普罗米修斯遭受的痛苦,也就永远没有尽头。
  许多年来,普罗米修斯一直被残酷地折磨着……。
  有一天,大力神赫拉克勒斯路过高加索山,突然看到普罗米修斯被锁在山上,心中十分不忍。他立刻挽弓搭箭,射死了那只凶恶的鹫鹰,又用石头砸碎了锁链。普罗米修斯——这位为人类取火的英雄,终于获得了自由。