画轴|斗牛图
【画轴】
【斗牛图】
《斗牛图》是一幅绢本水墨画，纵44厘米，横40.8厘米，被后人收录在《墨林拔萃册》中。如今，这幅画珍藏在台北故宫博物院。
《斗牛图》绘两牛相斗的场面，风趣新颖。一牛前逃，似力怯，另一牛穷追不舍，低头用牛角猛抵前牛的后腿。双牛用水墨绘出，以浓墨绘蹄、角，点眼目、棕毛，传神生动地绘出斗牛的肌肉张力、逃者喘息逃避的憨态、击者蛮不可挡的气势。牛之野性和凶顽，尽显笔端。可见画家对生活的观察细致入微，作品不拘长规、生意昂然，不愧为传世画牛佳作。
戴嵩与斗牛图
要说戴嵩画牛，那可是大名鼎鼎，至今民间还流传着他画《斗牛图》的故事。相传有一天，戴嵩像往常一样沿着田边小路散步，不远处，牛群正在悠闲自得地吃着青草，不知为什么，两头大公牛突然发起怒来，眼睛瞪得溜圆，弯腰弓背，打斗起来，牛角碰撞发出铮铮的响声。戴嵩被这惊心动魄的场面吸引住了，他停下脚步，全神贯注地看着。打着打着，一头牛体力不支，气喘吁吁地败下阵来，另一头牛还是不依不饶，在后面穷追不舍，直到失败的一方落荒而逃，战斗才停止下来。
望着平静下来的公牛，戴嵩心里产生了一股难以抑制的创作冲动，他大步流星跑回家，拿起画笔，胸有成竹地画起来，一会儿浓墨涂抹，一会儿轻笔细描，两牛相斗的场面跃然纸上。就见画面上，一头牛在前面逃，一头牛在后面紧追不舍，低头用角猛抵前牛的后腿。戴嵩用浓墨重笔刻画牛蹄、犄角和眼睛，又以浓淡适宜的笔墨描绘牛的骨骼肌肉和皮毛，再现了失败者喘息逃避的憨态、攻击者蛮不可挡的气势，牛的野性和凶顽尽显笔端。这就是唐代大画家戴嵩的传世名作《斗牛图》。
《斗牛图》问世后，就成为历代收藏家争相珍藏的对象。到了清朝，《斗牛图》被送入皇宫，成为乾隆皇帝的收藏品。乾隆皇帝把画珍藏在身边，时常拿出来欣赏，还在上面赋诗一首：角尖项强力相持，蹴踏腾轰各出奇，想是牧童指点后，股间微露尾垂垂。乾隆皇帝题诗的前两句把两牛相斗的场面描绘得活灵活现，那么后两句“想是牧童指点后，股间微露尾垂垂”是什么意思呢？原来这里面还隐含着一个画家与牧童的有趣故事。
相传宋朝的时候，四川有一个叫杜处士的人，非常喜爱收藏书画，他珍藏的名贵书画有好几百幅，其中一幅就是戴嵩画的《斗牛图》。杜处士非常喜爱《斗牛图》，用上好玉石制作了画轴，还用锦缎缝制了画袋，外出时也不忘带在身边，闲暇时就拿出来欣赏。有一天，雨过天晴，阳光明媚，杜处士就把《斗牛图》挂出来，引来不少人驻足观看，看画的人无不称赞画画得好，有的人还想出高价购买。就在这时候,来了一个小牧童，他看到画，忍不住噗嗤笑出了声。人们都莫名其妙，问他笑什么，牧童指着画说：“这画的是斗牛吗？两牛相斗的时候，力气用在牛角上，尾巴应该紧紧夹在两条后腿之间，可这上面画的牛却在摇尾巴，画错了！画错了！”在场的人都认为牧童的话有道理。牧童整天和牛打交道，知道牛的脾气和禀性，熟悉斗牛时的情景，应该不会错。难道是画家戴嵩一时疏忽，或者是对斗牛缺乏细致的观察出现了“笔误”？要揭晓这个谜底其实不算难，我们去看看斗牛比赛就知道了。
斗牛是中国民间一项传统竞赛项目，从三国时期起就流行于江浙、云贵、中原等地区，直到今天这些地区每年还要举行隆重的斗牛比赛。
在斗牛场上，人们发现两牛相斗时尾巴大多时间并没有紧紧夹在两腿之间，而是垂在腿后，尾梢向上翅，或者尾巴左右摆动，像在扑打蚊子。
这又是怎么一回事呢？原来斗牛时牛尾巴是“夹”还是“翘”与牛怯阵不怯阵有关。牛怯阵，尾巴就会夹在两腿之间；牛不怯阵，尾巴就垂在腿后或左右摆动。不胆怯的牛，敢于攻击，更容易取胜。由此可见，牧童的话不是没有道理，可是戴嵩也没有画错。从这里我们可以看出戴嵩对斗牛的观察是多么细致入微！
戴嵩画牛为什么画得那么好呢？这还要从他的老师韩蟥说起。韩噴是唐代著名画家，《唐朝名画录》中记载：“韩蟥，能图田家风俗、人物、水牛，曲尽其妙。”他画的《五牛图》，五头牛各具不同姿态，或吃草、或翘首、或回眸、或缓行，笔法精妙，线条流畅，设色淡雅,形神俱佳，为后人画牛提供了范本。韩蟥的《五牛图》如今珍藏在北京故宫博物院。
戴嵩自幼聪慧，又得到名师韩蟥的指导，绘画技术日臻完善，画牛的成就超过了他的老师韩蟥，《三牛图》、《乳牛图》等都是戴嵩的佳作。戴嵩最擅长的还是描绘牛的动态，后人赞誉他笔下的牛是“穷其野性筋骨之妙”，《斗牛图》就最完美地表现了牛发脾气时的野性和憨态，难怪人们把他画的牛与唐朝大画家韩干画的马，并称为“韩马戴牛”呢！
戴嵩画牛画得那么传神，除了有深厚的绘画功底外，对事物细致人微的观察也是他成功的重要条件。他画的牛虽然笔墨不多，但是每一头牛都充满了灵气，仿佛是生活中最生动瞬间的再现，具有非常感人的艺术效果，被后人所称颂。