（一）捞铁牛
宋朝的时候,有一回黄河发大水,冲断了河中府城外的一座浮桥。河两岸拴住浮桥的八只大铁牛,也被大水冲走了,陷在河底的淤泥里。
洪水退了,马上要重修浮桥。可是有哪个大力士能把那么笨重的铁牛捞起来呢？人们正在议论纷纷,一个和尚说:“我来试试看。铁牛是被水冲走的,我还叫水把它们送回来。”
和尚先请熟悉水性的人潜到水底,摸清了铁牛沉在哪儿。他让人准备两只很大的木船,船上装满泥沙,慢慢行驶到铁牛沉没的地方。船停稳了,他叫人把两只船并排拴得紧紧的,用结实的木料搭个架子,跨在两只船上。又请熟悉水性的人带了很粗的绳子潜到水底,把绳子的一头牢牢地拴住铁牛,绳子的别一头绑在两只大船之间的架子上。
准备工作做好了,和尚请水手们一起动手,把船上的泥沙铲到黄河里去。船里的泥沙渐渐地少了,船身慢慢地向上浮,拴住铁牛的绳子越绷越紧,铁牛一点儿一点儿地从淤泥里向上拔。船上的泥沙铲空了,铁牛也离开了河底。和尚让水手们使劲划桨,两只大船终于把水里的铁牛拖回到岸边。
和尚用同样的办法把一只一只大铁牛都拖了回来。
这个和尚名怀丙,是当时出色的工程家。
（二）为什么不反过来试试
1910年的一天，英国人布斯坐火车回家度假。
晚上，忽然一阵呜呜的响声打破了车厢的宁静。
布斯往车厢的走道望去，只见一台扫地机正在工作，周围弥漫着浓浓的尘雾。扫地机“打扫”后的地面虽然干净了许多，但旅客们却浑身沾满了尘土：人们怨声载道：
“这叫什么扫地机，还不如扫帚呢！”
“这哪能叫扫地机，应该叫‘灰尘搬运机’。它只不过把地上的灰尘‘搬’到人的身上罢了。”
“是啊，这种扫地的机器太差劲儿了！”布斯心想，“有没有不扬起灰尘的扫地机呢？”
回家以后，布斯向有关专家打听扫地机的研制情况。专家们告诉他，火车上使用的那种扫地机是目前最先进的；而且还说，要扫地，扬起灰尘是难免的。
“我一定要发明一种不会扬起灰尘的扫地机！”倔强的布斯暗暗下定决心。他原本想假期多陪陪母亲，可扫地机的研制工作改变了他的计划。他几乎把所有的时间都花在研制扫地机上。慈祥的母亲理解他，很支持他的工作。
很长一段时间过去了，布斯终于研制出了一台新的扫地机。可令人失望的是，这台机器虽说比火车上的那台强了许多，但也会扬起灰尘。
布斯的研制工作陷入了困境。
看到儿子苦闷的样子，母亲十分焦急，她怕布斯的身体吃不消。一天，她特意去买了一瓶葡萄酒，准备让布斯放松放松。吃晚饭的时候，布斯想打开酒瓶，可软木塞怎么也拔不出来。
“为什么不可以把木塞压进去呢？”妈妈说。
“是啊，为什么不反过来试试呢？”这时，布斯的脑海中闪过一个念头，“把‘扫灰尘’变成‘吸灰尘’，也许就不会扬起灰尘了。”他又想到最近发生的一场龙卷风，把地面上的房屋和树木都“吸”走的情景。如果把扫地机设计成一种小型的“龙卷风制造器”，不就可以把灰尘吸起来吗？
想到这儿，兴奋的布斯连忙放下已打开的葡萄酒瓶，找来一块手帕，蒙住自己的嘴巴和鼻子，然后趴在地上。他猛地一吸气，紧挨着嘴巴和鼻子的地面变干净了。取下手帕一看，手帕上沾了不少灰尘。这说明用这种方法，可以把地面清扫干净，而且不会扬起灰尘。
按照这样的思路，布斯很快就研制出世界上第一台吸尘器，他母亲成了世界上第一个使用吸尘器的家庭主妇。看着母亲便捷地使用吸尘器，布斯心中充满了喜悦。
（三）田忌赛马
齐国的大将田忌很喜欢赛马。有一回他和齐威王约定，进行一次比赛。
他们把各自的马分成上、中、下三等。比赛的时候，上等马对上等马，中等马对中等马，下等马对下等马。由于齐威王每个等级的马都比田忌的强，三场比赛下来，田忌都失败了。田忌觉得很扫兴，垂头丧气地准备离开赛马场。
田忌的好朋友孙膑也在人群里。这时，孙膑招呼田忌过来，拍着他的肩膀说：“从刚才的情形看，大王的马比你的马快不了多少呀……”
孙膑还没有说完，田忌看了他一眼，说：“想不到你也来挖苦我！”
孙膑说：“我不是挖苦你，你再同他赛一次，我有办法让你取胜。”
田忌疑惑地看着孙膑：“你是说另换几匹马？”
孙膑摇摇头，说：“一匹也不用换。”
田忌没信心地说：“那还不是照样输！”
孙膑胸有成竹地说：“你就照我的主意办吧。”
齐威王正在得意扬扬地夸耀自己的马，看见田忌走过来，便讥讽田忌：“怎么，难道你还不服气？”
田忌说：“当然不服气，咱们再赛一次！”
齐威王轻蔑地说：“那就来吧！”
一声锣响，赛马又开始了。
孙膑让田忌用下等马对齐威王的上等马，第一场输了。
接着进行第二场比赛。孙膑让田忌拿上等马对齐威王的中等马，胜了第二场。齐威王有点慌了。第三场，田忌拿中等马对齐威王的下等马，又胜了一场。这下，齐威王目瞪口呆了。
比赛结果，田忌胜两场输一场，赢了齐威王。
还是原来的马，只调换了一下出场顺序，就可以转败为胜。